CASTRO ÁLAVA, JOSÉ RAMÓN

CASTRO ÁLAVA, José Ramón

(Tudela, 31.8.1895 -1977). Cursó estudios de medicina, y se licenció el año 1919 en cirugía y medicina general. Diplomado por el Instituto Oftálmico Nacional. Paralelamente, cursó estudios de Filosofía y Letras, sección de historia; obtuvo premio extraordinario de licenciatura en la Universidad de Zaragoza (1928). Ejerció la medicina alternándola con los estudios e investigación histórica. Fue profesor de Historia y Geografía en el Instituto “Miguel Server” de Zaragoza y Catedrático numerario de geografía e historia en el Instituto “Ximénez de Rada” de Pamplona.

En los años en que tuvo su residencia en Tudela, trabajó en estrecha colaboración con el Archivero Municipal y Catedralicio, Francisco Fuentes Pascual*, en los archivos de protocolos de la Merindad de Tudela, Municipal, Catedralicio, Diocesano y otros privados de la localidad. Ocupó el cargo de Jefe del Archivo General de Navarra, hasta su jubilación en el año 1966. Fue Académico correspondiente de las Reales Academias de la Historia, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, Buenas Letras de Barcelona y Bellas Artes de San Luis de Zaragoza; también, vocal del Patronato “Menéndez y Pelayo” del CSIC, vocal del Consejo Permanente de la Institución “Príncipe de Viana” de la Diputación Foral de Navarra, y Director de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Tudela.

Fue fundador y presidente del extinguido sindicato de Iniciativas de Turismo de Tudela y Cronista de la ciudad de Tudela, quien le nombró Hijo Predilecto en diciembre de 1969. Fue galardonado con la distinción de Comendador con placa de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio, y Caballero de la Orden de las Palmas Académicas de Francia, en el año 1969. Al obtener la jubilación como Jefe del Archivo General de Navarra, fue nombrado Director honorario del mismo, por acuerdo de la Diputación Foral, en atención a la labor llevada a cabo en el citado archivo, potenciando profundas transformaciones tanto en instalaciones como en sistemas de trabajo.

Llevó a cabo numerosas publicaciones en el campo histórico y artístico. En 1928 aparece su primera colaboración con un artículo sobre Miguel Servet publicado en la Revista “Navarra Médica” n.° 1. En el año 1929 se editó una conferencia pronunciada con motivo de La fiesta del libro el día 6 de octubre del año anterior. En ella hace un amplio recorrido histórico del libro, partiendo desde sus comienzos, analizando la historiografía Tudelana, con abundante aporte de datos, dando a conocer aspectos importantes de la vida y obra de diferentes escritores tudelanos, como Francisco Vicente Tornamira, Guillermo de Tudela, Simón Abril y Jerónimo Arbolancha. En el año 1930 se editó en Tudela un estudio titulado Fray Pedro Malón de Echaide.

Dentro de la serie de estudios bibliográficos, publicó en Tudela (1932), una conferencia pronunciada en el Instituto de Segunda Enseñanza de la ciudad sobre José Yanguas y Miranda, en la que destaca la persona y obra del prestigioso tudelano. Una ampliación de esta biografía se llevó a cabo en otra publicación bajo el título Yanguas y Miranda, una vida fecunda al vaivén de la política, (Pamplona 1963). La biografía sobre Juan Antonio Fernández, archivero de la Orden de Santiago, (Pamplona, 1941) tiene el valor de recuperar y reivindicar la personalidad e importancia del “viejo librero” del siglo XVIII; cabe señalar, igualmente, El Canciller Villaespesa (Pamplona 1949) y Ambrosio de Bengoechea (San Sebastián, 1950).

Dentro de esta serie merece destacar una amplia y bien documentada biografía sobre Carlos III el Noble, Rey de Navarra (Pamplona, 1967). En ella se plasma toda la vida social, económica y política de Navarra, así como las relaciones con Francia, en los siglos XIV y XV.

De temas históricos desarrolló otra serie de publicaciones, como Lealtad de Tudela a los últimos Reyes de Navarra (Zaragoza, 1933), en la que dio a conocer la intervención y situación tudelana con relación a los Reyes Albret de Navarra y Fernando El Católico de Aragón; Cincuenta años de Juntas Generales en Vizcaya (Bilbao, 1935); La enseñanza en Tudela en el siglo XVI (Zaragoza, 1939), destacando el significado de maestros como Simón Abril y Melchor Enrico que impulsaron las letras y ambiente cultural en su época; Dos escritores de la España Imperial, Simón Abril y Malón de Echaide (Pamplona, 1942).

Otras obras incluidas en la misma serie son La Reconquista de los pueblos del Ebro (Pamplona, 1946); El matrimonio de Pedro IV y María de Navarra (Pamplona, 1948); Les médicins au service de Rois de Navarra (Bruselas, 1953); El Conde de la Marca y la guerra de Granada (Madrid, 1960); La religiosidad de Maura publicada en la revista Hechos y Dichos (1962); Blanca de Navarra y Juan de Aragón en (1960); editó y anotó la obra manuscrita de Fray José Vicente Díaz Bravo con el título Memorias Históricas de Tudela (Pamplona, 1956).

Temas artísticos: La pintura navarra del siglo XVI (San Sebastián, 1934); La escultura navarra en el siglo XVI (San Sebastián, 1934); Los retablos de los monasterios de la Oliva y Fitero (Pamplona, 1941); Cuadernos de arte navarro, pintura (Pamplona, 1944) es un amplio estudio de autores y obras de pintores que desarrollan su vida artística, especialmente en la Merindad de Tudela a lo largo de los siglos XV al XVII; Cuadernos de arte navarro, escultura (Pamplona, 1949 estudia los escultores que desarrollan su vida artística especialmente en la Merindad de Tudela en el siglo XVI.

Catálogos: Una de la obras más estimables y laboriosas escrita en su primera época es Ensayo de una biblioteca tudelana (Tudela, 1933), compendio de la historiografía local desde el siglo XV, perfectamente documentada. Acompaña a la obra, un apéndice de biografías de los escritores más relevantes.

Autores e impresos tudelanos (Pamplona, 1963), duplica en número la aportación anterior, por lo que el autor no la concibió como reedición, sino como nueva obra. Se añadió una sección bajo el título Apuntes biográficos donde completó noticias insólitas de los más notables autores.

A lo largo de los veinticinco años en que estuvo al frente del Archivo General y Real de Navarra, se fueron publicando 36 volúmenes en los que se catalogaba toda la sección de documentos de la Cámara de Comptos, bajo la denominación de: Catálogo del Archivo General de Navarra (Pamplona, 1952-1964); esta labor fue continuada por su sucesor F. Idoate.

En su última obra, Miscelánea Tudelana (Tudela, 1972), agrupó diferentes comentarios críticos sobre temas diversos, concernientes a Tudela.

Al margen de todo lo reseñado, colaboró en la redacción de varios folletos dentro de la colección de “Temas de Cultura Popular” editados por la Diputación Foral de Navarra.