TUDELA, BATALLA DE

TUDELA, batalla de

(23.11.1808). Combate de la Guerra de la Independencia*. La victoria de las armas españolas sobre las francesas en Bailén (julio de 1808) indujo a los mandos españoles y británicos a realizar una maniobra conjunta que, con sus ejércitos en un amplio abanico, copase a los franceses, replegados en la llanada alavesa (con José Bonaparte). Un ejército al mando de Blake avanzaría hasta Vizcaya, otro al mando de Salurzo llegaría a Burgos, otro al mando de Castaños cubriría la línea del Ebro, de Logroño a Tudela, y el regido por Palafox se movería hacia Sangüesa. Los hombres movilizados pasaban de cien mil, siendo en su mayoría españoles.

Sin embargo, la misma amplitud geográfica de la operación, que aumentaba la debilidad del frente, y la entrada de Napoleón en la península con 250.000 soldados desbarataron el plan y lo convirtieron en derrota. Las tropas imperiales atacaron a las españolas en tres frentes: por el oeste, Lefebvre derrotó y persiguió a Blake; Napoleón mismo llegó por Vitoria y Burgos a las puertas de Madrid y el mariscal Lannes derrotó conjuntamente a Castaños y Palafox en Tudela, el 23 de noviembre.

Cierto que en esta acción se enfrentaron 30.000 franceses a 20.000 españoles, pero, además, Castaños y Palafox la planearon mal, pretendieron cubrir un largo frente de veinte kilómetros, entre Alfaro y Agreda, y, por si fuera poco, no consiguieron evitar la insubordinación de algunos, la más importante la del jefe del ala izquierda del ejército del centro, O´Neille, que se negó a replegarse a Tudela hasta el mismo día 23 y facilitó de este modo la ocupación del punto fuerte de Santa Bárbara por los franceses, que a su vez forzó la evacuación de la ciudad.

Aparte sus consecuencias militares, la derrota de Tudela implicó el fin de la guerra regular en Navarra hasta 1813 y también el comienzo del proceso que, con el exilio de la Diputación del reino, condujo a la primera derogación de los Fueros*.

Bibliografía

Archivo Municipal de Tudela: Relación de los principales sucesos ocurridos en Tudela desde el principio de la guerra de la Independencia hasta la expulsión de los franceses de España en “Estudios de la guerra de la Independencia”, vol III, (Zaragoza 1967), p. 289-330.