FIRME
FIRME
Conjunto de capas ejecutadas con materiales seleccionados que forman la superestructura de una carretera. Se colocan sobre la explanada para permitir la circulación en las debidas condiciones de seguridad y comodidad. Suelen clasificarse en flexibles y rígidos.
En Navarra la casi totalidad de los firmes de las carreteras provinciales son flexibles. Hasta hace unos 20 años el firme más generalizado estaba formado por varias capas de macadam bituminoso con un doble riego de sellado. Este tipo de firme es el que existía en la mayoría de las carreteras locales hasta 1984.
Los firmes modernos constan de pavimento, base y subbase. En Navarra el pavimento suele estar constituido por una o dos capas bituminosas con árido ofítico, de aglomerado asfáltico en frío o en caliente. La base puede ser asfáltica o granular, de árido calizo y la subbase suele estar formada por una capa de zahorra natural o artificial. El caso poco usual de que las tres capas citadas sean de mezclas bituminosas constituye el firme conocido como full depth o pavimento totalmente asfáltico.
Gran parte de las carreteras nacionales y algunas comarcales y locales han tenido un acondicionamiento que, en cuanto al afirmado, se ha realizado extendiendo capas de aglomerado asfáltico sobre el pavimento anterior. Los espesores totales han sido determinados en los respectivos proyectos en función de la capacidad resistente del firme a reforzar variando de 3 a 20 cm extendidos en una o varias capas generalmente de aglomerado asfáltico en caliente. La última capa, o capa de rodadura, se ha realizado en todas las ocasiones con árido ofítico, por proporcionar pavimentos de gran resistencia al desgaste y al deslizamiento.