ESTORNINO
ESTORNINO
Nombre de varias aves paseriformes pertenecientes a la familia estúrnidas. Son aves rechonchas de cola corta y pico largo. En Navarra viven dos especies, ambas gregarias y de sexos iguales. El estornino pinto (Sturnus vulgaris) de plumaje negruzco con pintas blancas, es más abundante y grande. En invierno, nidifica en la mitad norte de Navarra y es más común en la Ribera como invernante, donde se le caza en cantidades masivas en sus dormideros. El estornino negro (S. unicolor) es de color negro tornasolado de violeta y nidifica en edificios y ruinas de la mitad sur de Navarra, donde es residente.
En nuestro país se concentran en gran número durante el periodo invernal y producen importantes daños para la agricultura, fundamentalmente en el olivo. Las aves nidificantes causan también destrozos en algunos frutales, especialmente en los cerezos.
Se caza para su aprovechamiento industrial. El sistema de captura se basa en el hábito que tienen estos pájaros de concentrarse al atardecer en determinados puntos, generalmente en carrizales de las orillas de algunas balsas, para pasar la noche, dispersándose de nuevo al amanecer en pequeñas bandas que se extienden por una amplia zona.
Estos dormideros son controlados por cazadores especializados que organizan en ellos una o dos cacerías por temporada.
La caza, hasta hace poco, se llevaba a cabo disparando sobre los bandos con un tipo de arcabuz apoyado en el suelo que se cargaba con abundantes perdigones finos. Hoy en día, la técnica más usual consiste en cubrir los carrizos en los que duermen los pájaros con una red durante la noche. Al amanecer se recogen las aves atrapadas y una vez muertas se reparten para su pelado entre familias de los pueblos cercanos y posteriormente en su gran mayoría se destinan a las conservas en lata. Existe tan sólo una agrupación de cazadores que pone en práctica esta modalidad de caza. Su actividad suele centrarse en lugares como las Balsas del Pulguer o del Cardete entre otras. Se citan cifras de 25.000 estorninos por temporada de caza.