ENDIBIA
ENDIBIA
Familia Compuestas. Variedad de la achicoria cultivada. Sus hojas largas y lanceoladas, apretadas entre sí, se presentan en disposición fusiforme. Es comestible tanto cruda como cocida.
La endibia es una planta de ciclo bianual que para obtener el fruto blanqueado necesita dos fases, la primera en el campo, de unos 4 ó 5 meses, en el que se forma la raíz tras la siembra, y la segunda de forzado, en cámaras especiales con luz, temperatura y humedad controladas, o en bodegas o fosos de tierra cubiertos de paja y tierra, donde la raíz o tubérculo emite el cogollo; este último proceso puede durar 25-30 días.
La recolección suele realizarse en octubre-noviembre, variando según épocas de siembra y variedades, y posteriormente se realiza el forzado.
Es un cultivo hortícola poco conocido en España, sobre todo a nivel popular. En Navarra es cultivada por muy pocos hortelanos, pero existen dos empresas, que producen cantidades importantes, comercializadas en toda España, Planasa, de Valtierra, y Hermanos Calvo, de Sartaguda realizan el ciclo completo (tuberización y forzado) del cultivo. Para obtener la hortaliza se depositan las raíces en una bandeja de cultivo hidropónico de un metro cuadrado donde, en vez de sobre tierra, crecen sobre agua con nutrientes minerales. Todas ellas reposan en grandes naves cerradas, en total oscuridad, dispuestas distintas alturas desde el suelo al techo. El agua de las bandejas se renueva, y es la que lleva disuelta la solución nutritiva que permite a la planta crecer. Transcurridos veinte días, cada bandeja se saca, obteniéndose de ella 60 Kg de endibias. En instalaciones adjuntas se separa la raíz y se empaqueta el producto.