CHOPO
CHOPO
Fam. Salicáceas. Árbol caducifolio de hasta 30 metros de altura, con grueso tronco de algo menos de un metro de diámetro en los ejemplares añosos. El porte es normalmente erguido, la corteza grisácea cuando joven y cuarteada negruzca en la vejez: característica a la que alude el nombre científico. El fuste presenta abultamientos de tramo en tramo, donde se originan los chupones y ramas. La copa es alargada, medianamente densa y desparramada. Las hojas son romboidales, depiladas por ambas caras y de un verde neto similar por ambos lados. Se insertan por medio de largos pecíolos, muy flexibles y móviles con la menor corriente de aire. Los amentos de flores unisexuales son rojizos y largos. Las semillas llevan abundante borra algodonosa que incrementa la dispersabilidad de los embriones. El chopo se encuentra por toda Navarra en bosquetes, aislado, o replantado en formación regular. Es en los suelos aluviales y profundos donde medra con facilidad. Da cobijo a numerosas especies vegetales y aves que anidan en su característico tronco. Es muy común junto a los caminos, carreteras y calzadas, así como en las cascajeras fluviales. No falta en ninguna de las comarcas de Navarra, aprovechando la humedad y la fertilidad de los suelos donde se ubica. La sombra del álamo negro, como también se conoce, es muy apreciada en el estío. Su papel paisajístico se acrecienta cuando las hojas amarillean y en masa abandonan el árbol en los días ventosos del otoño. Otros chopos se utilizan en Navarra para las repoblaciones: P. x canadensis y P. deltoides son los más extendidos.