ALHAMA, RÍO
ALHAMA, río
Nace en la vertiente septentrional de la sierra del Madero, en las proximidades de la localidad de Suellacabras en la provincia de Soria. Toma dirección SO-NE y pasa por las poblaciones de Magaña (donde recibe al arroyo Fuentefría) y Cigudosa. Poco después entra en la provincia de la Rioja y discurre junto a las localidades de Aguilar y Cervera del Río Alhama donde, unos 5 km aguas abajo, recibe al río Linares formado por la fusión de los ríos Ventosa y Mayor en la localidad soriana de García Manrique. Sigue en dirección E y junto al límite fronterizo con Navarra recibe el río Añamaza que, procedente de la sierra del Madero, forma el embalse del mismo nombre. Entra en Navarra por el término municipal de Fitero y, dejando a su derecha los Montes de Cierzo, pasa por esta localidad y por las de Cintruénigo y Corella. Nuevamente entra en la Rioja y se dirige hacia Alfaro donde gira hacia el E hasta desembocar en la margen derecha del río Ebro aguas arriba de la localidad de Castejón.
Su longitud es de 80 km, de los que 18 los recorre en Navarra, a lo largo de los cuales drena una superficie de 1.153 km2. A Navarra pertenecen el l2%: 137 km2. La máxima altitud de su cuenca es de 1.722 m correspondientes al Alto de Ayedo (cabecera de su afluente Linares) y la mínima a los 260 m de su desembocadura. Su cuenca aforada (699 km2) únicamente representa el 58% de la total. Por consiguiente, sus aportaciones deben tomarse con la debida precaución ya que únicamente van referidas a su cabecera. El Alhama (en Aguilar) aporta 40,6 Hm3 anuales, que sumados a los 61,2 Hm3 de su afluente Linares (en Igea) y a los 7,6 Hm3 del Añamaza (en Dévalos) dan un caudal total de 108,7 Hm.3/año. Sus altas aguas se inician en noviembre y se prolongan hasta mayo, período durante el cual aporta casi el 75% de su caudal. Sus características de pluvial mediterráneo se manifiestan en el máximo de abril-mayo (con caudal superior a 14 Hm3 en cada mes) y en los profundos estiajes de agosto-septiembre que en ambos meses aportan un total de sólo 8 Hm3. Algunos años ha llegado a secarse el cauce probablemente debido a las derivaciones para riegos. Únicamente 39 días al año pueden considerarse como crecidas y se reparten en unas 5 crecidas/año que dan una duración media de 5-6 días.