VALDECHAURI
VALDECHAURI
Valle situado al SO de la Cuenca de Pamplona, perteneciente a la Merindad del mismo nombre. Limita al N con Goñi y Olza, al E con Cizur, al S con Puente la Reina y al O con Guirguillano, Salinas de Oro y Guesálaz. Está formado por los municipios de Belascoáin, Ciriza, Echauri, Echauri, Vidaurreta y Zabalza. Tiene 4.589,7 Ha de las que 924 (el 20,13%) son de propiedad comunal.
El territorio, cubierto en gran parte por depósitos cuaternarios, pertenece al Eoceno Medio y Superior, Oligoceno y comienzos del Mioceno. Su relieve, en conjunto muy accidentado, ofrece un fuerte contraste entre la llanura correspondiente a la terraza más reciente del río Arfa (a menos de 400 m de altura) y la vigorosa topografía de las sierras que cierran el valle. Al N la de Sarbil -anticlinal fallado que alcanza los 1.132 m- y al O la de Vidaurreta -880 m-, formadas por resistentes calizas y calcarenitas, terminan respectivamente en un gran escarpe de falla y en una fuerte pendiente estructural. Al S la del Perdón (890 m en S. Esteban), modelada sobre potentes conglomerados, es atravesada por una estrecha garganta excavada por el río Arga. Al pie de las sierras, afloramientos compartimentados de margas, margocalizas, calcarenitas y areniscas, ocultos en buena parte bajo taludes de derrubios y pequeños glacis, dan lugar a un relieve menos enérgico y más irregular que enlaza bruscamente con la llanura del Arga.
El clima es de tipo submediterráneo, con valores medios anuales de 800-1200 mm de precipitación en 80-120 días; 10°-13°C de temperatura; 1-3 meses de aridez estival y unos 650-725 mm de evapotranspiracion potencial. La vegetación originaria, muy degradada, está formada casi exclusivamente por encinas; los robles forman rosales de escasa extensión. Contando con los bosques de repoblación (pequeñas extensiones de chopos y unas 142 Ha de pino laricio y negro principalmente), la superficie forestal arbolada equivale tan sólo al 18, 17% de la municipal; los matorrales y pastos al 42,01% el terreno cultivado al 35,84% y el improductivo al 3,98%.
Las tierras de labor, con un 86% de secano y un 14% de regadío -que se ha extendido considerablemente desde el decenio de 1940- se dedican sobre todo a cebada, trigo y, mucho menos, a avena. Los principales cultivos herbáceos secundarios son los forrajes (veza y alfalfa); leguminosas-grano, hortalizas y patata se cultivan sobre superficies muy reducidas. Entre los leñosos -alrededor del 9,5% del ager- destacan los frutales (cerezos en particular, almendros, manzanos, etc.), en expansión en los últimos años; en cambio han desaparecido casi totalmente los pocos olivos que se cultivaban en las solanas; de la vid, que en el pasado tuvo una considerable extensión (690,5 Ha en 1891 y aún 330,9 en 1950), no quedan más que unas 13 Ha. Los rendimientos cerealistas se sitúan entre los más elevados y regulares de Navarra. La concentración parcelaria, realizada entre 1967 y 1969 en los municipios de Ciriza, Echarri, Echauri y Zabalza, afectó a 1.010 Ha y 212 propietarios, y redujo las 4.038 parcelas anteriores a 443. La mecanización, muy intensa (83 tractores, 13 cosechadoras y 38 motocultores en 1982), ha llevado a la desaparición del ganado de labor que en 1920 sumaba 214 cabezas de vacuno, 136 de caballar, 78 de mular y 29 de asnal. Del de granjería destaca el porcino, con 6.832 cabezas, debido a la existencia de una granja industrial de gran tamaño; los restantes tipos de ganado, en disminución generalizada, son escasos; 158 cabezas de vacuno de ordeño y carne, 2.258 de ovino y 570 gallinas en 1982.
Con ligeras oscilaciones, la población ha retrocedido desde la segunda mitad del siglo pasado, especialmente durante el decenio de 1960, como consecuencia del éxodo rural debido a la casi total ausencia de industrias. Así lo refleja el número de habitantes de los diversos censos: 2.313 en 1860, 2.190 en 1877, 2.006 en 1900, 1.931 en 1910, 1.840 en 1920, 1.583 en 1930, 1.930 en 1940, 1.487 en 1950, 1.508 en 1960, 1.190 en 1965, 1.011 en 1970, 835 en 1975 y 790 en 1981, aunque en 1986 eran 795. La estructura de la población por edades manifiesta el envejecimiento resultante de la emigración: el 25,06% menor de 18 años; el 26,84% entre 18 y 35; el 31,39% de 35-65 y el 16,71% mayor de 65 años, en 1981. Aunque todavía el sector primario contaba con el 25,37% de la población activa, la cercanía de la aglomeración de Pamplona y el desarrollo de la agricultura a tiempo parcial han convertido a la industria y los servicios en las principales actividades económicas, en las que trabajaban respectivamente el 40,01% y el 31,62% de la población activa.