TAUSTE, CANAL DE
TAUSTE, Canal de
La datación más antigua referente al origen de este canal se remonta a 1252, cuando el Rey de Navarra Teobaldo otorgó concesión a las villas de Cabanillas y Fustiñana y a su Comendador para construir una presa en el río Ebro aguas arriba de Tudela y abrir una acequia que condujera aguas para el riego de sus tierras. En 1444 los vecinos de Tauste acudieron a Carlos, Príncipe de Viana, con idéntica solicitud. Los intentos para llevar a cabo las obras resultaron vanos, por lo que la villa de Tauste, desistiendo de su idea inicial, solicitó en 1498 a Fernando el Católico licencia para traer hasta sus tierras aguas del río Aragón a través de los términos de Cáseda, Gallipienzo y Carcastillo. Dicho proyecto tampoco tuvo fortuna, de manera que en 1529 los vecinos de Tauste acudieron al Emperador Carlos I con la petición de regar con aguas del Ebro, petición que les fue concedida este mismo año. Dicha empresa conllevaba grandes dificultades para los vecinos de Tauste, los cuales, viendo que Cabanillas y Fustiñana habían construido ya sus acequias, iniciaron conversaciones para afrontar la obra y construir un cauce y presa comunes a fin de hacerla más llevadera para los tres lugares. En 1552 suscribieron la Escritura de Concordia y entre sus principales cláusulas figuraba que los tres pueblos debían ejecutar las obras precisas para extraer del río Ebro el agua necesaria y conducirla hasta el límite del término de Fustiñana. A partir de dicho punto las obras de la acequia deberían ser satisfechas únicamente por la villa de Tauste. Dado que esta villa fue la principal interesada y contribuyente, desde un principio el canal fue llamado de Tauste.
La construcción de la acequia no fue fácil, y menos su mantenimiento; de ahí que, ante el deficiente estado que presentaba y la consiguiente escasez de agua para el riego que ofrecía el ayuntamiento de Tauste recurriera en 1775 a Ramón de Pignatelli solicitando que la acequia fuese acogida a la Real protección, junto al Canal Imperial, con el fin de evitar su ruina. En 1780 la acequia quedó totalmente obstruida a causa del mal estado de la presa y de los muchos tramos desplomados. El rey Carlos III, atendiendo a las peticiones de los pueblos afectados, mandó tasar las obras del canal y que Pignatelli se encargara de las reparaciones necesarias. El mismo rey acordó en 1781 la incorporación de dicho Canal a la Corona, agregándolo al Canal Imperial y sujetándolo a las mismas reglas que a éste. Pignatelli mejoró y amplió sus dimensiones, pasando de 2 a 5 m3/seg, lo que permitió ampliar a 6.778 Ha las 4.770 primitivas regadas. Regularizado su funcionamiento en 1848, Isabel II autorizó el Real Decreto de Devolución a los regantes que lo habían construido (Tauste, Cabanillas, Fustiñana y Buñuel), quedando éstos libres de todo canon. El canal toma sus aguas del Ebro en el término municipal de Fontellas (Navarra) y circula a lo largo de 44 km casi paralelo a la margen izquierda del río con una dotación maxima de 9 m3/seg. Por él circulan 250 Hm3 al cabo del año. La zona regable es de unas 8.100 Ha, repartidas entre los términos de Cabanillas, Fustiñana, Ribaforada, Buñuel y Cortes en la provincia de Navarra (2.487 Ha) y los de Novillas, Tauste, Gallur, Pradilla de Ebro, Boquiñeni, Remolinos, Alcalá de Ebro, Cabañas, Torres de Berrellén y Alagón en la provincia de Zaragoza (5.909 Ha).
Los cuatro pueblos dueños del canal (Cabanillas, Fustiñana, Buñuel y Tauste) riegan un total de 5.825 Ha, de las que 2.076 pertenecen a los tres municipios navarros y 3.749 al de Tauste (Zaragoza). Las cuatro villas condueñas tienen a su cargo, de forma exclusiva, las obras precisas para su conservación y mejora. En cambio quedan libres de satisfacer cualquier canon para el riego de sus campos. Los demás pueblos y particulares pagan por ello la cuota que se establezca, previo acuerdo del Sindicato con los interesados. El director y dos síndicos componen el Tribunal de las Aguas de la Acequia de Tauste, cuyas decisiones son inapelables en cuestiones que versen sobre el control de las aguas.