LEVÍ, JUAN
LEVÍ, Juan
Pintor vecino de Zaragoza, cuya actividad está documentada entre 1388 y 1407. Miembro de familia de judíos conversos, era sobrino de Guillem de Leví, también pintor, quien, a falta de herederos directos, le hizo donación de todos sus bienes el 29 de febrero de 1388. Para entonces ya había alcanzado notable fama como autor de retablos pues se le debe una de las bellas obras de fines del siglo XIV en Aragón, el retablo de los santos Lorenzo, Prudencio y Catalina, encargado por los hermanos Pérez Calvillo para su capilla funeraria fundada en 1376 en la catedral de Tarazona (Zaragoza).
A través de la única obra conocida, se identifica su estilo, lleno de expresiva elegancia, con atención a los pormenores y gran capacidad narrativa. Se ha señalado en él una evolución desde el italianismo de base sisnesa, de brillantes resultados en Aragón, hacia el internacional, más complejo al incorporar elementos nuevos tomados de maestros norte-europeos.
La popularidad alcanzada por Juan de Leví en tierras de Navarra se debe a haberle sido atribuidas algunas obras, como el retablo de Santa Catalina de Alejandría, de la catedral de Tudela, o el retablo de Santa Elena de la iglesia de San Miguel Arcángel en Estella. Sin embargo, a pesar ciertos rasgos comunes no parece posible otorgárselas por razones de estilo y de cronología. En el primer caso, aunque Tudela formaba parte de la diócesis de Tarazona, la obra resulta más avanzada, menos titubeante en la interpretación de los postulados internacionales que la aragonesa. El ejemplo de Estella es decididamente de inferior categoría, (en algunos casos por afán de expresividad se llega a la caricatura) y además, uno de los mecenas de la pintura, Martín Périz, según dice la inscripción situada entre el banco y el cuerpo del retablo, la hizo hacer en el año 1416, fecha acorde con el estilo general del mueble, en la que Juan de Leví ya había fallecido.
Bibliografía
J.M. Sanz Artibucilla, Un retablo gótico en Tarazona (Aragón), “A.E.A.” núm 58 (1943), p. 223-238. J.M. Sanz Artibucilla, Guillén y Juan de Leví, pintores de retablos, “Sefara”, Año IV, fasc. 1(1944), p. 1-26. M.C. Lacarra Ducay, Pintores aragoneses en Navarra durante el siglo XV “Rev P. de V.”, núms. 154-155 (1979), p. 81-86. M.C. García Gaínza, y colaboradores, Catálogo Monumental de Navarra I Merindad de Tudela (Pamplona, 1980) y Catálogo Monumental de Navarra II, Merindad de Estella (Pamplona, 1982).