KARST
KARST
Determinado tipo de relieve producido por el predominio de los procesos de erosión por disolución de la roca. Es producto de una serie de procesos físico-químicos provocados por la circulación o escorrentía del agua y por los efectos disolventes de la misma sobre la roca. Normalmente se produce en rocas calizas y a veces en dolomías pero también en otras rocas como la sal o el yeso en las que el agua es capaz de ejercer una fuerte disolución; sin embargo, se suele identificar el karst como la morfología típica de las calizas. Aunque se hable de relieve kárstico, el Karst puede definirse también como un conjunto de formas de superficie y subterráneas, tales que constituyen una organización de la escorrentía subterránea de las aguas en un determinado macizo. El Karst se caracteriza por la ausencia casi total de la escorrentía superficial y por lo tanto de valles de erosión fluvial, que se ve sustituida por una infiltración total del agua de lluvia, inmediatamente después de llegar a la superficie o de un corto recorrido. Abundan las depresiones cerradas de mayor o menor tamaño, en las que el drenaje es endorreico o subterráneo, así como cañones, valles ciegos y sobre todo cavidades subterráneas (simas y cavernas) por las que circula o ha circulado el agua permanente o espontáneamente.
Los Karsts han sido estudiados de distintas maneras y con diversos objetivos: por los geomorfólogos que lo hacen fundamentalmente desde el punto de vista de las formas del relieve superficial (lapiaz, dolinas uvalas, poljés, etc.); por los geólogos desde el punto de vista de los recursos subterráneos que en ellos suelen encontrarse (aguas subterráneas, minerales explotables, etc.), y por los espeleólogos en el aspecto de la morfología subterránea.
En Navarra, existen claros ejemplos de relieves kársticos de distintos tipos, aunque quizás los más espectaculares sean los de Larra, Urbasa, Andía y Aralar. Existen también ejemplos de formas de disolución en yesos en el diapiro de Estella y en la Ribera (zona de Lodosa, Sesma, etc.).